Sheedi Mela - krokodýlí festival

Přinášení obětí bohům nepatří ani v dnešní době historii. Již od 13. století je každoročně v pákistánském Manghopiru - suché hornaté oblasti na předměstí Karáčí - udržována tradice slavnostního krmení krokodýlů. Takto místní etnická skupina zvaná Siddhi či Sheedi vzdává hold svatému Khwaja Hasanovi a jeho učedníkům, kteří na sebe převzali podobu krokodýlů.

Tradice skupiny Siddhi

Tuto tradici si zachovává pouze zmiňovaná pákistánská skupina Siddhi, vyznačující se tmavou pletí a kudrnatými vlasy. Předpokládá se, že se jejich předchůdci dostali na tento subkontinent v minulosti jako otroci z Afriky.

V průvodu ke svatyni

Celý festival provází hlasitá hudba, zpěv a ozvěny bubnů. Jak ženy, tak muži tančí. Mnozí z nich se dostávají do tranzu, protože tanečníci konzumují místní vařené alkoholické nápoje. Během poledne se vytvoří procesí vedené kněžími a dětmi s košíky plnými sladkého pečiva a chleba. Tento průvod se vydává k nedalekému jezeru se svatyní na sousedícím pahorku čítajícímu na sto krokodýlů. A právě zde se také nachází jejich svatyně.

Krokodýli v ohrožení

V tomto jezeře o délce 120 m a šířce 61 m žije na sto krokodýlů. Mor Sahib - král krokodýlů - je nejstarším členem. Je mu kolem sta let a měří 3,7 m. Problémem je, že dobré podmínky a dokrmování krokodýlů způsobilo, že populace začala narůstat a jezero se stalo pro tak četnou skupinu krokodýlů příliš malé. Krokodýli se nacházejí nyní v ohrožení z nedostatku vody na velmi malém prostoru.

Jak vypadají obětní rituály krokodýlího festivalu?

Ke svatyni s sebou lidé přinášejí kusy čerstvého kozího masa, aby je mohli použít k provedení pradávného rituálu. Tyto kusy masa jsou podávány krokodýlům. Neodmítnou-li krokodýli nabízenou oběť, představuje toto přijetí pro zúčastněné dobré znamení. Děsivěji než krmení krokodýlů z bezprostřední vzdálenosti vypadá však rituál určený pro rodiče a jejich novorozené děti. Otcové houpou své novorozené dítě nad čelistmi krokodýlů, aby se dítěti dostalo požehnání. Celá komunita věří, že krokodýli na nikoho nezaútočí právě proto, že se jedná o učedníky jejich uctívaného svatého.